Om die status quo te handhaaf is goeie lusernproduksie nodig om dié kanale in plek en kliënte tevrede te hou. Lusernprodusente het egter die afgelope twee jaar baie verliese gely as gevolg van buitengewone hoë reënval in die tradisionele produksiestreke van Suid-Afrika.

Volgens Walter lê die uitdaging nie by die groei van lusern nie, maar by die hooimaakproses. “Jy het tyd nodig vir die lusern om eers droog te word voordat jy dit kan baal. Met die laat reën wat baie van die luserngebiede gekry het, was dié tydperk vanjaar te kort om ’n gehalte produk in die mark te sit. Die gevolg was dat die gehalte aansienlik gedaal het en produsente nie die pryse kon kry waarop hulle gehoop het nie,” sê hy.

Fanus beaam dit en voeg by dat lusern op sy beste in die eerste drie jaar ná aanplanting is, en dat dit gewoonlik in die vierde jaar met ’n ander gewas geroteer word. Die goeie reënval was nie te wagte nie en daarom kon daar nie op vorige jare se aanplanting staatgemaak word nie. Verder was grasvorming in lusernlande ook ’n groot terugslag wat die gehalte van die lusern verder verlaag het.

Hoewel die vraag goed was, kon produsente weens die sub-optimale gehalte nie ’n winsgewende prys en produksie behaal nie. Daarom het baie produsente besluit om hul lusernlande om te ploeg en ander gewasse te plant. Walter sê van die ander gewasse (koring en mielies) het baie beter prysverhogings getoon en talle produsente het dus besluit om eerder in daardie rigting te beweeg, met die gevolg dat die huidige lusernaanbod kleiner as verwag is.

“Die lusernoes van die afgelope seisoen sal waarskynlik nie in die plaaslike behoefte voorsien nie, maar vraag en aanbod bring die prys en aanbod weer in verhouding. Ek verwag dat die prys vanjaar baie hoog gaan wees, omdat die mark daar is en bedien kan word,” meen Fanus. Hy voeg by dat die uitvoermarkte ook ’n groot behoefte aan lusern het, wat die prys van lusern nog verder kan opstoot.